Por primera vez en el Estado español, estas nubes nacaradas, habituales en las regiones cercanas a los polos en invierno, estarán presentes en el cielo. Se podrán divisar sobre todo al atardecer y con el cielo despejado.

Si mira al cielo y ve unas nubes nacaradas de gran belleza, no se extrañe. Se trata de un fenómeno atmosférico insólito que durante esta semana estará visible en la Península: las nubes polares de ácido nítrico. 

Estas nubes son habituales en zonas polares en época de invierno, pero sin precedentes desde que se tienen datos en nuestras latitudes. Su mejor visibilidad se producirá durante el crepúsculo, eso sí, con cielo despejado.

Según ha informado el Área de Investigación e Instrumentación Atmosférica del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), a partir de hoy estas nubes se desplazarán desde el Polo hacia Gran Bretaña y podrán verse en latitudes bajas como el centro de la Península Ibérica.

Las bajas temperaturas propiciarán la aparición de nubes de ácido nítrico en la estratosfera, donde las temperaturas previstas se encontrarían por debajo del umbral de formación de estas nubes.

Las nubes madreperla o nacaradas, como las denominan los científicos, se forman a partir de ácido nítrico o de agua y suelen aparecer de forma ocasional durante el invierno en las regiones cercanas al polo, a una altura de entre 20 y 25 Kilómetros.

Este fenómeno, que tiene lugar ante temperaturas extraordinariamente bajas (inferiores a -78 grados centígrados), sólo se puede percibir en días despejados y durante los atardeceres, cuando provocan irisaciones que destacan en la oscuridad del cielo.

Relacionadas con el cambio climático

Las nubes estratosféricas polares (Polar Stratospheric Clouds, PSCs) se han convertido en el foco de muchos proyectos de investigación en años recientes debido al descubrimiento de su papel en el agotamiento del ozono pero aspectos esenciales de estas nubes siguen siendo un misterio. En 2006, un estudio realizado con el satélite Envisat de la Afencia Espacial Europea profundizó en el conocimiento de la relación entre la aparición de estas nuevas y la pérdida de ozono.

Los científicos vaticinaron que la presencia de estas nubes estratosféricas polares podría intensificarse en el futuro debido al cambio climático global donde la superficie de la tierra estuviera más cálida debido a los gases invernadero pero la estratosfera se enfría, proporcionando un ambiente en el cual las nubes se pueden formar. De paso, un aumento en estas nubes podía contrariar la recuperación de la capa de ozono.